Dante Choque, investigador aymara, analiza la participación de las comunidades indígenas en el contexto de la explotación del litio en el norte de Chile. Las relaciones entre representantes de organizaciones territoriales, Estado y privados se convierten en el eje central para encontrar soluciones que preserven el ecosistema y el bienestar de las comunidades.
La participación de los pueblos indígenas es fundamental para lograr un desarrollo equitativo. Según comenta Choque, actualmente en el norte de Chile las comunidades organizadas bajo la Ley Indígena interactúan con el Estado y los actores privados. Dicha relación, específicamente en lo que se refiere a los proyectos de explotación minera, es de forma particular de acuerdo a la experiencia de cada comunidad, factor que incide en la extensión de los diálogos, como, por ejemplo, sobre las visiones del territorio.
Las particularidades del entorno rural plantean desafíos adicionales. Las comunidades indígenas se encuentran dispersas y distantes entre sí, lo que dificulta la implementación de proyectos que brinden acceso a servicios esenciales como el agua potable y la electricidad. Para esto se deben buscar soluciones específicas para cada territorio, teniendo en cuenta factores como las bajas temperaturas y la altitud, que pueden afectar la viabilidad técnica y económica de los proyectos.
Al considerar el desarrollo a largo plazo, en relación con las comunidades y la explotación del litio, Choque destaca que en algunos territorios la conversación aún no ha comenzado, mientras que en otros ya se están generando discusiones significativas. Choque plantea la necesidad de establecer un nuevo modelo de relacionamiento que vaya más allá de la simple información, incluyendo la participación de las comunidades en la toma de decisiones y la co-creación de soluciones.
En este contexto, agrega Choque, que es importante mencionar que el desarrollo territorial no solo se debe entender como la implementación de proyectos de infraestructura, sino que se enmarca en garantizar el acceso a derechos fundamentales de los pueblos originarios. Por lo tanto, enfatiza en que se deben trascender los requisitos reglamentarios y normativos y abordar las necesidades integrales de las comunidades indígenas.
Al reflexionar sobre el futuro, Choque expresa que es necesario aprender de los errores del pasado, creyendo que la mera extracción de este recurso estratégico eliminará la pobreza en Chile, y evitar repetir los daños medioambientales. Aunque existen medidas compensatorias, revertir los daños causados por la actividad minera es extremadamente difícil y conlleva pérdidas culturales y de biodiversidad. Particularmente el litio, es parte de una discusión más amplia sobre el crecimiento económico, y cuya explotación no puede poner en riesgo la biodiversidad del país en el marco de la crisis climática mundial.
En busca de un desarrollo económico sostenible, el diálogo entre las comunidades indígenas y los actores privados se alza como la vía para encontrar un equilibrio que permita el progreso sin sacrificar el medioambiente ni las necesidades de las comunidades. Como afirma Dante Choque, «no podemos repetir los errores del pasado y debemos buscar soluciones que protejan tanto la biodiversidad como la cultura de los territorios». Solo a través de un enfoque integral y respetuoso se podrá construir un futuro próspero y en armonía con la naturaleza y las comunidades indígenas.