En más de 30 países de cuatro continentes, el 8 de noviembre se celebra el Día Mundial del Urbanismo, un día dedicado a reconocer y promover el papel crucial de la planificación en la creación y gestión de comunidades urbanas sostenibles. Esta iniciativa, que ha trascendido fronteras, encuentra su origen en la visión del profesor Carlos Maria Della Paolera de la Universidad de Buenos Aires, quien propuso la conmemoración en 1949.
La Organización de las Naciones Unidas lidera esta celebración, destinada a concientizar a los tomadores de decisiones públicas sobre la importancia de la planificación urbana para mejorar la calidad de vida en las ciudades. Desde sus inicios, el Día Mundial del Urbanismo ha destacado la necesidad de regenerar áreas deterioradas, descongestionar zonas altamente pobladas, construir espacios recreativos y parques, así como descontaminar el aire y el agua.
En la antesala de este día significativo, el Prof. Francisco Martínez Concha, Decano de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas de la Universidad de Chile, reflexiona sobre la apasionante historia del urbanismo. Ingeniero Civil y Ph.D. de la Universidad de Leeds, Inglaterra, el Prof. Concha ha dedicado su carrera a investigar la teoría y modelos de localización urbana, la interacción transporte-uso de suelo, accesibilidad y métodos de evaluación de políticas de gestión urbana.
“La primera etapa de mi carrera, la motivación más fuerte fue por el desarrollo de modelos de ciudades, de entender ese proceso y construir, llevarlo a un software que pudiese ser útil para usarlo en las ciudades, por ejemplo, en la toma de decisiones políticas, para entender problemas complejos, como la segregación de las comunidades dentro del espacio urbano. Situaciones de inequidad fuerte, tanto por el acceso a bienes públicos como el transporte, como también la segregación social y los impactos que eso genera, el aislamiento de los grupos, etcétera”, comenta Martínez, quien ha contribuido a lo largo de su carrera con el Modelo de Uso de Suelo de Santiago (MUSSA).
“La segunda etapa también tuve que ver con la ciudad. Desarrollé este modelo y me dediqué mucho tiempo a construir algo que pudiese ser útil para cualquier ciudad en el mundo. Nos fue bien porque logramos que ese modelo sea implementado en muchas ciudades todavía. Es un modelo de los más importantes que se aplican en el mundo y se usó en Berlín, en Boston, en París, en Singapur. Hay una decena de grandes ciudades, además de otras muchas aplicaciones. Esto se desarrolló como una licencia que, bueno, ya escapó de las manos nuestras.”
Para Francisco Martínez, su motivación inicial se centra en la construcción de modelos de ciudades para la toma de decisiones políticas y la comprensión de problemas complejos. Destaca la peculiaridad de las ciudades, donde el valor económico se refleja en el suelo, captando la riqueza generada en estos espacios urbanos. Gracias a esto, el decano ha podido traspasar su conocimiento en el aula y a lo largo de su carrera. “La ciencia tiene una característica que yo siempre menciono a los estudiantes y es que es prácticamente infinita, en el sentido de que no tiene tope, no tiene techo, les abre un espacio de desarrollo sin fin y eso siempre lo he encontrado muy apasionante.”
El Día Mundial del Urbanismo nos invita a reflexionar sobre la importancia de la planificación en la construcción de ciudades sostenibles y a celebrar a los profesionales que, como el Prof. Francisco Martínez Concha, dedican sus esfuerzos a mejorar la calidad de vida en entornos urbanos en constante evolución.