María Isabel Guerra Hevia, ingeniera civil industrial de la Facultad de Ciencias Físicas y Matemáticas (FCFM) y magíster en gestión de la innovación de la Universidad de Chalmers en Suecia, ha conformado parte del directorio de UNTEC durante los últimos años. «Soy parte de esta nueva generación de directores de UNTEC, donde se está tratando de actualizar y toda la estrategia que se está utilizando ahora para revitalizar la fundación».
En sus inicios como estudiante, Guerra comenta que estudiar ingeniería no era una opción muy conocida para las mujeres cuando ella ingresó a la facultad. Sin embargo, junto a un pequeño grupo de compañeras compartía la pasión por las matemáticas, lograron destacar en un ambiente donde no se valoraba mucho el tema académico. María Isabel destaca la importancia de haber tenido un grupo de apoyo en el colegio y recuerda a su profesora de matemáticas de forma muy positiva.
Los primeros años en la universidad fueron complejos, teniendo que enfrentar un ambiente hostil, ya que la mayoría de los estudiantes eran hombres. Hoy en día las cosas son un poco más fáciles, en aquel entonces incluso había dificultades básicas como la falta de baños para mujeres en la facultad, recuerda que algunos creían que las mujeres estudiaban ingeniería solo para encontrar un marido, minimizando sus capacidades como profesional.
En sus último año de su especialización realizó un curso de microeconomía, lo cual la llevó a involucrarse en el ámbito social. Fue así como se involucró en un proyecto del Banco Estado que buscaba profesionalizar la incorporación de personas que estaban fuera del mundo bancario. Esta iniciativa, según María Isabel, fue ambicioso y disruptivo para la época, inspirando a otros programas similares en América Latina.
Después de graduarse de la universidad y tras un par de años ejerciendo en Chile, decidió migrar a Suecia en compañía de su pareja en busca de alimentar y saciar su alma curiosa. Durante los siguientes nueve años, María Isabel conformó una familia con dos hijos y, al mismo tiempo, aprovechó para descubrir nuevos horizontes y realizar su magíster en innovación en la Chalmers University of Technology. Sin embargo, su camino no fue fácil, como ella misma afirma: «A uno no se le cae el sombrero por nada, hay que estar abierto a nuevas experiencias y a veces implica desarrollar actividades las que no hubieras pensado realizar en otras circunstancias.». Durante su estancia en Suecia, tuvo la oportunidad de trabajar en una empresa pesquera enfocada en el rubro de maquinarias, pero también se dedicó al cuidado de personas, en donde se vio fuertemente involucrada debido a que su paciente era admirador de Isabel Allende, encontrado una cercanía en la Chilena. Como ella misma dice haciendo retrospectiva de su estadía en Suecia, «desde ahí se construyen las experiencias, nos obliga a aprender nuevas habilidades y nueva perspectiva sobre la vida, ya que derrumba prejuicios y te abre la mente a otras culturas, que a veces nos hace falta par ser más comprensivos».
En el año 2008, decidió volver a Chile y consiguió un trabajo como Gerente de Operaciones y Unidad de Negocios en el Centro de Investigación Interdisciplinaria Avanzada en Materiales (CIMAT) de la Universidad de Chile. Esta oportunidad le permitió reencontrarse con antiguos compañeros de la universidad y comenzar una nueva etapa en su vida.
En sus 10 años que lleva trabajado en la FCFM, María Isabel destaca la importancia de la diversidad y la equidad de género en la facultad y valora los esfuerzos que se han hecho para lograr una mayor inclusión. A pesar de que la facultad ha evolucionado de manera positiva, aún existen brechas de género que se deben abordar. Guerra está completamente de acuerdo con la ley de cuotas en los directorios y considera que es importante dar opciones para que haya más mujeres en puestos de liderazgo.
Hoy en día, María Isabel sigue adelante con su carrera y su familia, siempre enfrentando los desafíos con la misma determinación y coraje que la han llevado hasta aquí. Como ella misma dice, «este fue el inicio de la historia que actualmente estoy viviendo».