El sector minero en Chile est\u00e1 avanzando hacia un modelo m\u00e1s sostenible, en un esfuerzo por mitigar los impactos del cambio clim\u00e1tico y asegurar el uso responsable de los recursos naturales. <\/p>\n\n\n\n
En esta transformaci\u00f3n, la profesora e investigadora Andre\u00edna Garc\u00eda, profesora asociada del Departamento de Ingenier\u00eda de Minas de la Universidad de Chile e investigadora principal del Advanced Mining Technology Center (AMTC), explica c\u00f3mo la miner\u00eda est\u00e1 adoptando medidas concretas para lograr indicadores de sustentabilidad como la reducci\u00f3n de la huella de carbono y del consumo de agua fresca, destacando la necesidad de un enfoque multidisciplinario y colaborativo para lograr estas metas. \u201cEl sector minero nacional est\u00e1 comprometido con tener acciones concretas para reducir a cero su huella de carbono\u201d, se\u00f1ala Garc\u00eda. Alcanzar esta meta requiere, principalmente, una transformaci\u00f3n en el abastecimiento energ\u00e9tico de la industria hacia energ\u00edas limpias. <\/p>\n\n\n\n
En este contexto, la miner\u00eda ha comenzado a sustituir las fuentes de energ\u00eda por energ\u00edas renovables, como la e\u00f3lica y la solar, logrando que actualmente que cerca del 70% del sector utilice energ\u00edas verdes. Esta transici\u00f3n es crucial para alcanzar la carbono-neutralidad en los pr\u00f3ximos a\u00f1os, explica Garc\u00eda: \u201cEl compromiso es reemplazar las fuentes de energ\u00eda f\u00f3siles o con quema de combustibles por fuentes de energ\u00edas m\u00e1s verdes, pensando en minimizar la huella de carbono\u201d.<\/p>\n\n\n\n
Otro aspecto clave en la sostenibilidad de la miner\u00eda es la reducci\u00f3n de la huella h\u00eddrica, especialmente en las zonas \u00e1ridas del norte de Chile. La escasez de agua en estas regiones ha impulsado a la industria minera a implementar estrategias como la desalinizaci\u00f3n y la recirculaci\u00f3n de agua en sus procesos, lo cual contribuye a evitar el consumo de agua continental. \u201cCerca del 70% de la miner\u00eda nacional recircula agua en su proceso, evita la descarga y el uso de agua fresca\u201d, explica Garc\u00eda. Adem\u00e1s, proyecta que, en la pr\u00f3xima d\u00e9cada, m\u00e1s del 70% del agua utilizada en la miner\u00eda provendr\u00e1 del mar, principalmente mediante procesos de desalinizaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
El uso de agua de mar presenta desaf\u00edos particulares, ya que no todas las operaciones mineras pueden utilizar agua con altas concentraciones de sales y minerales. \u201cEn no todos los casos los minerales pueden ser concentrados con un agua qu\u00edmicamente compleja como el agua de mar, sino que necesita agua libre de iones\u201d, comenta Garc\u00eda. Esto ha impulsado a la industria a desarrollar tecnolog\u00edas que permitan desalinizar y acondicionar el agua de mar para cumplir con los requerimientos espec\u00edficos de los procesos mineros.<\/p>\n\n\n\n
La sostenibilidad en la miner\u00eda no se limita a la energ\u00eda y el agua. La profesora Garc\u00eda y su equipo trabajan en sistemas de tratamiento de aguas avanzados para abordar la presencia de elementos t\u00f3xicos en los cuerpos de agua del norte de Chile, como el ars\u00e9nico y otros metales. Para este fin, desarrollan soluciones basadas en nuevos materiales, separaci\u00f3n por membrana y nanotecnolog\u00eda, enfoc\u00e1ndose en que sean accesibles y de bajo consumo energ\u00e9tico, especialmente en zonas remotas. \u201cEstamos trabajando en remediar contaminantes normados no solo en aguas superficiales, sino tambi\u00e9n en efluentes mineros, que representan un problema ambiental y social, pero que en un contexto de escasez h\u00eddrica pueden ser aprovechados\u201d, indica.<\/p>\n\n\n\n
Adem\u00e1s, Garc\u00eda destaca la importancia del enfoque multidisciplinario en el desarrollo de estas tecnolog\u00edas sostenibles. La colaboraci\u00f3n entre distintas disciplinas es fundamental para implementar soluciones efectivas que respondan a la complejidad de los problemas ambientales en la miner\u00eda. \u201cNosotros idealmente partimos desde la ciencia b\u00e1sica, donde probablemente un par de disciplinas sean necesarias, pero en la medida que se necesita escalar y validar en entorno real, aparecen muchas m\u00e1s disciplinas\u201d, detalla. En el caso de proyectos de tratamiento de agua, la ciencia de materiales, la f\u00edsica y la qu\u00edmica se combinan con disciplinas como la ingenier\u00eda hidr\u00e1ulica, mec\u00e1nica, geolog\u00eda, entre otras, permitiendo que la tecnolog\u00eda final cumpla con los objetivos de sostenibilidad y efectividad en el terreno.<\/p>\n\n\n\n
La experiencia de Garc\u00eda tambi\u00e9n incluye un rol docente, en el cual se enfoca en promover la sostenibilidad entre sus estudiantes de ingenier\u00eda. En sus clases de pregrado y posgrado, como el curso \u201cMiner\u00eda, medio ambiente y comunidades\u201d, fomenta una visi\u00f3n cr\u00edtica de la industria, ense\u00f1ando a los estudiantes sobre los compromisos socio-ambientales y la necesidad de innovaci\u00f3n tecnol\u00f3gica en el sector minero. \u201cEstoy en este ramo promoviendo estos conceptos b\u00e1sicos de la sustentabilidad del negocio minero, pero siempre resaltando cu\u00e1les son los compromisos del sector y la necesidad de innovaci\u00f3n\u201d, comenta Garc\u00eda.<\/p>\n\n\n\n
La industria minera en Chile se enfrenta a desaf\u00edos significativos en su camino hacia la sostenibilidad. Sin embargo, gracias a las iniciativas y el enfoque multidisciplinario liderado por profesionales como Andre\u00edna Garc\u00eda, el sector est\u00e1 logrando implementar cambios estructurales que apuntan a un modelo de desarrollo m\u00e1s respetuoso con el medio ambiente. La transici\u00f3n hacia energ\u00edas verdes, la gesti\u00f3n responsable del agua y el compromiso con la reducci\u00f3n de la huella de carbono son ejemplos concretos de c\u00f3mo la ingenier\u00eda y la ciencia pueden aportar soluciones para enfrentar la crisis clim\u00e1tica desde una perspectiva local, pero con un impacto global.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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